В 1971 году Стас Намин решил обратиться к набиравшему популярность стилю джаз-рок и ввести в состав своих "Цветов" духовую секцию. Для этого он пригласил ряд известных музыкантов, среди которых был и саксофонист Алексей Козлов. Этот проект прожил всего лишь пять репетиций, зато он послужил основой для создания ансамбля "Арсенал", который Алексей Козлов собрал в ноябре 1973 года. В первый состав "Арсенала" кроме самого Козлова (тенор-саксофон, композиции) вошли: Александр Чиненков (труба), Вадим Ахметгареев (тромбон), Алек Микоян (гитара, экс-"Цветы"), Игорь Сеульский (клавиши, экс-"Машина Времени"), Анатолий Завсегдатаев (барабаны).
Первую концертную программу составили версия рок-оперы "Иисус Христос — суперзвезда" (почитающаяся за лучшую русскую версию этой рок-оперы), композиции из репертуара групп "Chicago" и "Blood, Sweat and Tears", а также инструментальные пьесы самого Козлова.Успех к новой группе пришел уже после первых же выступлений, а весной 1976 года "Арсенал" приобрел профессиональный статус, поступив на работу в Калининградскую филармонию. Ансамбль начинает интенсивно гастролировать по стране и за рубежом, фирма "Мелодия" активно выпускает его записи.
Первое время стиль "Арсенала" определяли как джаз-рок. Затем постепенно стилевой диапазон ансамбля становится шире и стиль "Арсенала" теперь зовется "фьюжн" (то есть "смесь"): группа экспериментирует с фольклором, камерной музыкой, блюзом, рэггей, фанком, а в начале 80-х — даже с брэйк-дансом. Но главным принципом существования "Арсенала" было и остается то, что он всегда состоял из солистов-импровизаторов, вносивших большой вклад в создание творческого лица ансамбля. В разные годы в "Арсенале" работали:
Вячеслав Горский, Андрей Денисов, Андрей Виноградов, Вячеслав Сержанов (клавишные), Валерий Розенберг, Иван Смирнов, Андрей Батурин, Константин Серов (гитары), Анатолий Куликов. Валентин Лезов, Сергей Катин. Евгений Шариков (бас-гитары), Виктор Брусиловский. Алексей Гагарин, Игорь Джавад-Заде. Виктор Сигал (Чайка), Николай Карсаулидзе, Аркадий Баклагин. Валерий Демин (барабаны). Александр Пищиков (саксофон), Мехрад Бади. Ирина Томаева (вокал) и др.
К 25-летию "Арсенала", весной 1998 года, фирма "Богема" (рук. А. Феофанов) устроила несколько праздничных концертов группы, в которых приняли участие многие из тех, кто играл некогда под началом Алексея Козлова. Эти концерты послужили поводом для возобновления постоянно действующего состава, в который теперь входят кроме самого Козлова — Игорь Бойко (гитара), Евгений Шариков (бас), Дмитрий Илугин (клавиши), Юрий Семенов (барабаны).
Дискография:
1979 "Арсенал" ("Мелодия") — LP
1979 "Джаз-78" (сборник, "Мелодия") — LP
1981 "Дискоклуб — II" (сборник, "Мелодия") — LP
1982 "Своими руками" ("Мелодия") — LP
1983 "Дискоклуб — 9" (сборник, "Мелодия") — LP
1985 "Пульс-3" ("Мелодия") — LP
1986 "Второе дыхание" ("Мелодия") — LP
1989 "Арсенал-5" ("Мелодия") — LP
1989 "Арсенал-6" ("Мелодия") — LP
1998 "Опаленные временем" (РДМ) — 4 компакт-диска
Синонимы:
армада, армаментарий, батарея, боеприпасы, запас, команда, множество, оружейня, склад, цейхгауз